《參考消息》由新華通訊社主辦、參考消息報(bào)社編輯出版，于1931年11月7日在江西瑞金創(chuàng)刊，是國(guó)內(nèi)發(fā)行量龐大的特殊日?qǐng)?bào)，擁有日均340萬(wàn)份的發(fā)行量。1956年《參考消息》籌備改版，重新設(shè)計(jì)報(bào)頭，最終從魯迅手跡中搜集了這四個(gè)字，并且一直沿用。

《參考消息》為中國(guó)大陸地區(qū)僅有的能夠合法直接刊載外電的報(bào)紙，每日精選世界各地的消息、評(píng)論，全方位、多視角報(bào)道國(guó)際國(guó)內(nèi)新聞，為讀者開(kāi)啟了看世界的窗口，開(kāi)闊了視野。《參考消息》稿件翻譯自外電外報(bào)，忠實(shí)于原文事實(shí)和風(fēng)格，追求“原汁原味”地反映原作者看法、立場(chǎng)，真正體現(xiàn)其特殊的“參考”意義。如果說(shuō)國(guó)內(nèi)其他報(bào)刊主要是“中國(guó)人看中國(guó)”和“中國(guó)人看世界”，那么《參考消息》就是“外國(guó)人看中國(guó)”和“外國(guó)人看世界”。

《參考消息》由新華社主辦，依仗國(guó)家通訊社這個(gè)巨大的媒體平臺(tái)，它擁有著全國(guó)其他媒體所無(wú)法比擬的廣泛的國(guó)際信息資料來(lái)源。另外《參考消息》報(bào)社的翻譯力量同樣極為雄厚，它不僅具有世界上幾十種語(yǔ)言的翻譯人才，而且具有高級(jí)翻譯職稱(chēng)的譯審和副譯審就有近百人之多。在編制上，目擁有英文、日文、俄文、法德文、西葡文7大語(yǔ)種翻譯室，還儲(chǔ)備有幾十個(gè)小國(guó)語(yǔ)種的翻譯人才。