油氣勘探，是指為了識別勘探區(qū)域，探明油氣儲量而進行的地質(zhì)調(diào)查、地球物理勘探、鉆探及相關(guān)活動，是油氣開采的第一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)。運用的原理包括“地震地層學(xué)”、“數(shù)值模擬技術(shù)”等，采取的方法有“地震勘探”、“重力勘探”等。

　　自2014年油價暴跌以來，油氣行業(yè)的鉆探部門比其他部門承受了更大的的沖擊。不像上游部門和煉油廠商，為了維持業(yè)務(wù)鉆探和其他服務(wù)商不得不同意大幅降價。此外，勘探支出的巨額削減也給該行業(yè)帶來了負面影響。

　　而Wood Mackenzie的一份新報告顯示，勘探支出的下降趨勢預(yù)計將持續(xù)到2017年。

　　該報告預(yù)測2017年的勘探投資將會下跌至370億美元，創(chuàng)下2009年以來的新低。相比之下，2014年的勘探投資達到了1000億美元。

　　不過到2018年將會迎來轉(zhuǎn)機，Wood Mac分析稱2018年勘探投資將會達到500億美元。

　　對海上鉆井平臺而言這應(yīng)該是個好消息，由于離岸鉆井費用更高，該部門遭受的打擊更為沉重。

　　Wood Mac早些時候公布的一份報告曾警告稱在過去十年里成功地油氣勘探案例急劇減少。能源公司花費了數(shù)十億美元用于新的油氣田勘探，但收獲甚微。

　　自2014年開始，由于油價暴跌很多能源廠商不得不取消了很多項目。

　　然而這場危機在一些方面反而是有益的：現(xiàn)在大型石油企業(yè)在挑選投資目標(biāo)時往往更精簡、更聰明也更謹(jǐn)慎了。此外，它們還重點加強了發(fā)展新的勘探和生產(chǎn)技術(shù)從而試圖以最小的成本獲取最大收益。

　　Wood Mac分析師還指出，深海是未來油氣投資和開發(fā)的主要前沿地帶。陸地和海上鉆探目前主要著眼于提高效率，削減成本。因此，如果海上鉆井成本下降至3千萬美元或更低，當(dāng)油價在50美元一桶左右時這些鉆井平臺依然能夠維持運行。

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